Aprendendo sobre deficiências

Rede SACI
Edinburgo - Inglaterra, 13/04/2007

Algumas curiosidades e informações a respeito das deficiências, como fatores que podem causá-las e procedimentos a serem tomados

Comentário SACI: Traduzido do inglês e digitado em São Paulo por Maria Amélia Vampré Xavier.

Paul Eunson

Deficiências representam um problema importante para crianças em países em desenvolvimento. Muitas crianças têm algum tipo de limitação, dificuldades de movimentação, de visão, audição ou aprendizado (esta última às vezes chamada de deficiência mental). Muitas dessas limitações são de caráter secundário e não impedem que a criança leve vida normal. Na medida em que mais crianças têm a oportunidade de freqüentar a escola, as limitações que envolvem visão, audição e aprendizado se tornam mais importantes.

O texto abaixo fala sobre algumas das principais deficiências evitáveis entre bebês e crianças pequenas em países em desenvolvimento. Intervenções diferentes podem ser necessárias em períodos diferentes da vida de uma criança, incluindo antes da concepção e nascimento. Algumas deficiências podem ser evitadas através de intervenções específicas tais como vacinação ou implementação de micronutrientes. Em outros casos, o elo entre uma enfermidade e uma deficiência subseqüente é conhecido mas não existe intervenção específica.

Doenças da infância agudas comuns não somente causam mortes, mas têm o efeito de causar deficiências. Programas bem sucedidos, que reduzam mortes, também têm a probabilidade de reduzir o número de crianças com deficiências.

Malária grave afeta cerca de 3 milhões de crianças africanas todos os anos. Presentemente, registra-se a morte de um terço destas crianças. Entre as que sobrevivem, 15 por cento ficam com problemas neurológicos graves, bem como com dificuldades de aprendizado. Sarampo e complicações de meningite podem também resultar em deficiências.

Uma criança com desidratação grave pode sofrer um ataque, resultando em paralisia cerebral, epilepsia e dificuldades de aprendizado. Trabalhadores em saúde podem reduzir mortes, subnutrição e deficiências como resultado de gastroenterite ao encorajar o uso de sais de rehidratação oral e trabalhando com comunidades para estabelecer e proteger o suprimento de água limpa da população.

Doenças crônicas também podem afetar o desenvolvimento de uma criança. Estas limitações podem ser difíceis de mensurar, uma vez que podem estar "escondidas" pelos sintomas da doença. Entre as doenças e complicações resultantes que podem causar deficiências vamos incluir:

*Asma: causa dificuldade respiratória e sono agitado, o que resulta em resistência baixa e dificuldade de concentração.

*Subnutrição: resulta em crescimento deficitário de músculos e em dificuldades de aprendizado.

*Infecção crônica: ancilostomíase (parasita intestinal) e esquissostomose - causam anemia.

Programas por períodos mais longos que reduzem a deficiência incluem melhora no cuidado primário com a saúde, melhor acesso a diagnóstico e tratamento precoces, fornecimento de água potável, e a melhora no ensino das primeiras letras às mulheres. Mulheres que sabem ler utilizam melhor clínicas que prestam serviços antes do parto, rehidratação oral por sais e serviços de imunização. Ao apoiar a melhora do acesso à boa nutrição e educação das meninas, hoje, podemos promover a saúde de crianças na próxima geração.

Linhas mestras gerais para a prevenção de deficiências em crianças:
Antes da gravidez:
- vacinas meninas entre 12 e 14 anos de idade contra a rubéola;
- fornecer iodo e ácido fólico em quantidade suficiente para a dieta da mulher antes da gravidez.

Durante a gravidez:
- Estimular uma dieta adequada com micronutrientes suficientes;
- Dar suporte às mães para que recebam cuidado adequado antes do parto;
- Detectar e tratar doenças sexualmente transmissíveis.

Durante o parto e o primeiro mês do bebê:
- Assegurar que o parto seja realizado por uma pessoa da área da saúde devidamente treinada;
- Dar todo apoio e cuidado néo-natal a bebês prematuros e de baixo peso;
- Encorajar amamentação materna.

Crianças de idade pré-escolar:
- Monitorar o desenvolvimento da criança e escutar as preocupações dos pais;
- Prevenir deficiência de vitamina A;
- Vacinar contra o sarampo, poliomielite e difteria, coqueluche e tétano, de conformidade com a orientação do próprio país;
- Identificar e tratar prontamente doenças que potencialmente causam deficiências, como meningite;
- Estimular um ambiente seguro no lar e na comunidade.

Principais causas de deficiência na infância e respectivas intervenções:

Causa: poliomielite.
Efeitos incapacitantes: afeta os membros, causa dificuldades de andar e se movimentar.
Intervenção: vacinação.

Causa: sarampo/deficiência de vitamina A.
Efeitos incapacitantes: pode causar xeroftalmia e cegueira.
Intervenção: vacinação, cápsulas de vitamina A.

Causa: rubéola.
Efeito incapacitante: pode causar deficiências, como a surdez no bebê no período da gravidez.
Intervenção: Vacinação de meninas.

Causa: deficiência de iodo.
Efeito incapacitante: pode causar cretinismo e dificuldades de aprendizado.
Intervenção: sal iodado, cápsulas de óleo iodado.

Causa: complicações de meningite.
Efeito incapacitante: demora no tratamento pode causar dificuldades de aprendizado.
Intervenção: vacinação, pronta identificação e tratamento.

Causa: asfixia de parto resultante de parto prematuro e/ou trabalho de parto obstruído.
Efeito incapacitante: pode causar paralisia cerebral.
Intervenção: melhora no cuidado antes do parto, treinamento de assistentes de parto - tradicionais parteiras.

Causa: minas de terra.
Efeitos incapacitantes: causa perda dos membros.
Intervenção: limpeza de minas, ensinar as crianças a terem consciência das minas e seu perigo.

Causa: acidentes de carro.
Efeito incapacitante: pode causar lesões aos membros, à espinha dorsal e à cabeça.
Intervenção: campanhas de segurança nas estradas, limites de velocidade.

(dados extraídos CBR News issue 25 2nd quarter 1997)